พลาด

 

โคเบน, ฮาร์ลาน.  พลาด (One false move).  อริณี เมธเศรษฐ, แปล. กรุงเทพฯ : แพรว, 2549.
297 หน้า. ราคา 235 บาท

เรื่องนี้เป็นเรื่องหนึ่งในชุด A Myron Bolitar novel ของฮาร์ลาน โคเบน นักเขียนรางวัล Edgar โดย ฮาร์ลาน โคเบนได้สร้างไมรอน โบลิทาร์ ตัวเอกของเรื่อง ให้มีอาชีพตัวแทนนักกีฬา และหน้าที่หลักของเขาก็คือเป็นผู้เจรจากับต้นสังกัดแทนนักกีฬา หางานโฆษณา รวมทั้งเจรจาเรียกร้องค่าเหนื่อยที่เหมาะสมให้แก่ลูกค้า แต่บังเอิญต้องเผชิญกับการฆาตกรรม ทำให้ไมรอนต้องใช้ทักษะในการสืบสวนเข้ามาช่วย

ในตอนนี้ไมรอน โบลิทาร์ ได้รับการว่าจ้างให้เข้ามาคุ้มครองนักบาสเกตบอลผิวสีที่เป็นสาวสวย 'เบรนดา สลอเตอร์' เพราะเธอได้รับคำข่มขู่ และเมื่อค่อย ๆ สืบไปก็ได้ทราบว่า เมื่อสิบสองปีก่อนหน้านี้ แม่ของเบรนดาทิ้งเธอไป ซึ่งตอนนั้นอายุเธอเพียง 5 ขวบ และตอนนี้เบรนดากำลังจะได้ก้าวสู่จุดสูงสุดของอาชีพนักบาสเก็ตบอลหญิง พ่อของเธอก็มาหายไปอีก ขณะเดียวกันก็มีเหตุการณ์เกี่ยวกับการเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐ ซึ่งผู้สมัครก็เป็นผู้ทรงอิทธิพลในรัฐนั้น ในตอนแรก ๆ เหตุการณ์เหมือนไม่เกี่ยวข้องกัน แต่สุดท้ายผู้อ่านจะรู้ว่ามีการหักมุมอย่างแรง

ไมรอนจึงเริ่มสืบสวนว่าใครเป็นคนข่มขู่เบรนดา แต่เมื่อสืบไปจึงพบว่าเหตุการณ์ในอดีตมีส่วนเกี่ยวข้องด้วย โดยแม่ของเบรนดาเคยทำงานเป็นคนรับใช้ในบ้านของผู้ทรงอิทธิพล และได้เห็นภรรยาของผู้ทรงอิทธิพลกระโดดตึกตาย หลังจากนั้นไม่นานเธอก็ทิ้งลูกและสามี หนีหายไปอย่างไร้ร่องรอย ทำให้คนส่วนใหญ่เข้าใจว่าเธอกลัวผู้ทรงอิทธิพลจะปิดปากเธอเกี่ยวกับภรรยาที่คิดว่าฆ่าตัวตาย แต่จริง ๆ อาจมีคนฆ่าเธอก็ได้ มีเพียงอาของเบรนดาเท่านั้นที่บอกว่า แม่ของเบรนดาได้ติดต่อคุยกับเธอ 2-3 ครั้ง นอกจากนั้นตัวเบรนดาเองก็ได้รับทุนการศึกษาตั้งแต่มัธยมจนถึงมหาวิทยาลัยจากผู้ไม่ประสงค์ออกนาม จึงคาดเดาว่าแม่ของเบรนดาอาจเป็นผู้ให้ทุน

เมื่อไมรอนสืบพบว่า โทรศัพท์ของพ่อ, อา และตัวของเบรนดาเองถูกดักฟัง ทำให้ไมรอนสงสัยผู้ทรงอิทธิพล เพราะในตอนนี้กำลังหาเสียงเป็นผู้ว่าการรัฐ ไม่อยากให้ใครรู้เรื่องในอดีตจึงต้องพยายามกำจัดตัวขัดขวาง แต่แล้วก็มีผู้พบศพพ่อของเบรนดา ทำให้ตำรวจสงสัยในตัวเบรนดา เพราะก่อนหน้านี้มีการทะเลาะกัน และมีคำสั่งศาลไม่ให้พ่อเข้าใกล้เธอ ขณะเดียวกันผู้ทรงอิทธิพลได้จับตัวไมรอนไป ทำให้ไมรอนรู้ว่า แม่ของเบรนดาเป็นชู้รักของผู้ทรงอิทธิพล มีลูกด้วยกัน และเตรียมพร้อมที่จะหนีไปตั้งต้นชีวิตใหม่ด้วยกัน แต่แล้วในวันที่นัดหมายจะหนีกันไป ผู้ทรงอิทธิพลกลับไม่พบแม่ของเบรนดา เพราะน้องชายของเขาเป็นคนพบศพก่อน และได้ให้ลูกน้องทำลายศพทิ้งโดยไม่ให้พี่ชายรู้  ทำให้ผู้ทรงอิทธิพลต้องวางเครื่องดักฟังทางโทรศัพท์ไว้ตามบ้านที่ชู้รักเคยอยู่ เพราะคิดว่าเธอจะโทรกลับมา และเขาจะได้ไปหา นอกจากนี้ยังส่งเสียเบรนดาที่เป็นลูกสาวของตนอย่างลับ ๆ ตลอดมา

ฮาร์ลาน โคเบน ผู้แต่ง

แล้วเรื่องก็มาหักมุมในตอนท้าย เมื่อเบรนดาคนสวย และกำลังทำให้หัวใจไมรอนสั่นคลอน กลับกลายเป็นศพ โดยถูกจ่อยิงในระยะเผาขนที่ท้ายทอย แต่ก็ทำให้ไมรอนรู้ว่าใครเป็นคนร้ายตัวจริงในเหตุการณ์ตั้งแต่อดีตถึงปัจจุบัน ไมรอนซึ่งกำลังชอกช้ำใจและคลั่งแค้นจึงไปเผชิญหน้ากับอาของเบรนดา ซึ่งเป็นผู้หญิงมีอายุ รูปร่างอ้วนใหญ่ ท่าทางเป็นคนใจดี และเป็นเหยื่อของเหตุการณ์ด้วย เป็นคนทำเรื่องทั้งหมดนี้ เป็นคนที่เริ่มฆ่าแม่เบรนดา และเมื่อน้องชายผู้ทรงอิทธิพลมากำจัดศพ เธอก็สร้างเรื่องว่าเธอหนีไป พร้อมกับเล่าว่า แม่เบรนดาได้โทรศัทพ์คุยกับเธอ ทำให้ทุกคนคิดว่าแม่เบรนดายังมีชีวิตอยู่ ส่วนพ่อเบรนดาซึ่งตามหาภรรยาตลอดเวลา ก็สืบพบว่าวันที่ภรรยาหายมีน้องสาวของเขาอยู่ด้วย จึงมาถาม และถูกฆ่า ส่วนกรณีของเบรนดานั้น เกิดจากไมรอนพาเธอไปที่โรงแรมที่แม่เคยพาเธอไปในวันที่จะหนีไป และเธอก็จำโรงแรมได้ ทำให้คนร้ายกลัวว่าจะจำเหตุการณ์ทั้งหมดได้ จึงสร้างเรื่องหลอกเบรนดามาหา และฆ่าเธอทิ้ง

เป็นเรื่องที่อ่านสนุก มีการดำเนินเรื่องได้รวดเร็ว และตลอดทั้งเรื่องมีการบรรยายที่ทำให้ผู้อ่านยิ้มได้ตลอดเวลา แม้กระทั่งช่วงเครียด ๆ โดยเฉพาะการบรรยายเกี่ยวกับอารมณ์ขันแปลก ๆ ของไมรอนและวิน (เพื่อนรักและผู้ช่วยเหลือของไมรอน)